Europees Parlement wil 48-urige werkweek

Het Europees Parlement heeft een voorstel aangenomen waardoor het mogelijk wordt een maximale werkweek van 48 uur in te stellen in alle lidstaten van de Europese Unie, ook in landen en sectoren waar daar nu nog van afgeweken wordt, zoals in de gezondheidszorg.

Het voorstel, dat gefaseerd in 2007 in werking moet treden, moet worden goedgekeurd door alle lidstaten. De ministers van Sociale Zaken en Werkgelegenheid zullen het in juni op een top in Brussel bespreken.

Groot-Brittannië zal het plan waarschijnlijk proberen te blokkeren. Ook enkele andere landen zullen zich mogelijk tegen het voorstel keren. In Groot-Brittannië en enkele andere lidstaten kunnen werkgevers en werknemers afspraken maken over langere werkweken. Londen vreest dat strenge regelgeving voor een beperking van de werkweek de concurrentiepositie van Europa verzwakt.

Het Europees Parlement wil ook dat er een wettelijke regeling komt over werknemers die op afroep beschikbaar zijn of overnachten op de werkplek om in geval van nood te kunnen worden ingezet, zoals artsen en verpleegkundigen. De tijd die ze beschikbaar zijn voor werk moet volledig geteld worden als gewerkte tijd, al mag de beloning afwijken, aldus het Europees Parlement.

De Europese werkgeverskoepel Unice zegt dat het Europees Parlement met de stemming over de arbeidstijd-richtlijn ingaat tegen de topprioriteiten groei en werkgelegenheid. Bedrijven krijgen minder in plaats van meer flexibiliteit. Voor Unice moet een collectieve of individuele instemming met een uitzondering mogelijk blijven. De Europese vakbondskoepel EVV heeft het parlement wel al gefeliciteerd.